Nella rubrica “Fast to fail” di solito vado ad analizzare i motivi che hanno portato una startup alla chiusura. Oggi invece affronterò una domanda che preoccupa molti imprenditori e che in passato ha occupato anche i miei pensieri: quando è il momento giusto per staccare la spina alla vostra startup?
È fondamentale riconoscere che non esiste una risposta valida per tutti a questa domanda. Ogni azienda opera all’interno di un settore unico e affronta sfide distinte. Tuttavia, nonostante questa individualità, è molto importante individuare segnali comuni che segnalino la necessità di chiudere.
Troppo spesso, i fondatori si ritrovano ad aggrapparsi alla speranza anche quando le cose stanno così, il che porta ad un’agonia prolungata sia per loro stessi che per le loro startup.
Ciò si traduce spesso nella creazione di “startup zombi”: aziende che resistono ostinatamente alla chiusura ma rimangono stagnanti, incapaci di prosperare. Piuttosto che affrontare la realtà e prendere la difficile decisione di chiudere, alcuni fondatori optano per il percorso di minor resistenza, perpetuando l’esistenza della loro startup in fallimento con il minimo sforzo e investimento.
Quindi, per evitare ciò, ecco alcuni degli indicatori più significativi che dovresti iniziare a pensare di chiudere.
Gli indicatori
Niente più slancio: ovvero la capacità di rilanciare e fondamentalmente raccogliere fondi. Avere uno slancio e di conseguenza una copertura finanziaria di almeno 3 o 4 mesi è fondamentale. Consentire che questo periodo si riduca mette in pericolo la tua capacità di far fronte agli obblighi finanziari quando arriva il momento di chiudere. Se ti ritrovi a corto di risorse, dovresti provare ad aumentare le entrate, ottenere finanziamenti aggiuntivi o ridurre il tasso di consumo. Se nessuna di queste opzioni è fattibile, allora è tempo di considerare seriamente la chiusura delle operazioni prima che sia troppo tardi.
Mancanza di un chiaro percorso di crescita: sono rimaste idee valide per far crescere la tua startup? E, soprattutto, puoi mettere in pratica queste idee? Se la risposta a queste domande è no, la tua startup si trova ad affrontare un ostacolo per quanto riguarda la crescita sostenibile. Anche se potresti tentare un percorso difficile navigando a vista, l’assenza di un chiaro percorso da seguire spesso indica che la chiusura è la linea d’azione più prudente.
Troppi pivot: sebbene i pivot strategici possano essere vitali per il successo di una startup, spostamenti eccessivi di direzione possono segnalare problemi di fondo. Prendiamo ad esempio Instagram, che si è spostato da Burbn per concentrarsi sulla condivisione di foto, fino all’acquisizione da parte di Facebook. Tuttavia, una rotazione costante senza progressi tangibili può drenare risorse ed erodere la fiducia. Se i pivot diventano misure disperate anziché mosse strategiche, potrebbe essere il momento di considerare la chiusura.
Hai perso interesse: come fondatore, se noti che il tuo entusiasmo e la tua energia per il business stanno svanendo, soprattutto durante i periodi difficili, è un segno che potrebbe essere necessario chiudere. Molti fondatori evitano questa decisione perché la vedono come un fallimento. Tuttavia, continuare un’impresa quando la passione se n’è andata può portare alla stagnazione e allo spreco di risorse. Riconoscere questa perdita di motivazione è fondamentale per fare la difficile scelta di chiudere ed esplorare nuove possibilità.
Duri cambiamenti del mercato: un cambiamento significativo nel mercato potrebbe significare che la tua idea di startup originale non è più fattibile. Forse le preferenze dei consumatori sono cambiate, nuovi concorrenti potrebbero aver reso la tua idea obsoleta, o forse i finanziamenti si sono esauriti nel tuo settore (come si è visto nel settore dei veicoli a guida autonoma). In ogni caso, se non riesci ad adattarti a questi cambiamenti, la chiusura potrebbe essere l’unica opzione praticabile.
Il punto cieco del fondatore
Potresti avere l’impressione che questi indicatori siano lampanti e che chiunque abbia fondato un’impresa debba essere in grado di riconoscerli da lontano.
È vero che questi segnali non sono difficili da vedere, ma spesso i fondatori scelgono di chiudere un occhio fino all’undicesima ora per evitare di affrontare il fallimento.
Negli anni ho osservato che è straordinariamente comune per i fondatori ignorare questi segnali finché lo spettro della chiusura non diventa impossibile da ignorare.
Questa mentalità deriva dal considerare la chiusura di una startup come un fallimento personale piuttosto che come parte del processo iterativo dell’imprenditorialità.
Questo è un errore. La maggior parte delle startup fallisce, quindi essere un imprenditore significa anche sapere quando chiudere i battenti e voltare pagina.
Vuoi approfondire? Ecco alcuni link per te:
Questo articolo con ulteriori suggerimenti su quando dovresti chiudere la tua startup.
Questa guida su come chiudere la tua startup.
